	EL HIJO Canciones gringas CD-EP [nois060]

	TEX LA HOMA INTO TIMELESS SHADOWS CD-EP [nois 059]

	JUNE PANIC BELLYBUTTONLESS BOY CD-EP [nois 044]

	FROG EYES THE FUTURE IS INTER-DISCIPLINARY OR NOT AT ALL CD-EP [nois 055]

	XIU XIU TU MI PIACI CD-EP [nois058]

	MAQUILADORA THE GULF CD-EP [nois 057]

	TARA JANE O' NEIL A RAVELING CD-EP [nois 056]

	THIS SONG IS A MESS AND... MARBLE MOUTH CD-EP [nois 051]

	El Hijo La piel del oso CD-EP [nois053]

	Tartufi Trouble CD-EP [nois052]

	Darren Hayman Cortinaland CD-EP [nois050]

	WINDSOR FOR THE DERBY Confianza / Visiones CD-EP [nois048]

	BURD EARLY Falling Feather CD-EP [nois 046]

	APSE apse CD-EP [nois 047]

	Aroah En el patio interior mini CD [nois049]

	The Strugglers The Fair Store CD-EP [nois042]

	Xiu Xiu Fleshettes Cd-ep [nois045]

	Rivulets you've got your own Cd-ep [nois040] “You've got your own”, es un sensacional EP que nos trae al probablemente más centrado Amundson hasta la fecha: cinco canciones básicas y emocionantes, que parten de una guitarra con regusto a madera vieja y una garganta que se divide entre el susurro y vibrato agónico. Sólo leves refuerzos en el estribillo, algún acorde en suspenso o la parca tormenta sónica de “Let It Go”, acompañan al quejido a flor de piel. Cinco canciones básicas y emocionantes, decíamos, que pueden colocarse al lado de Neil Halstead, Nick Drake, los Spiritualized más acústicos, Richard Youngs o los propios Low, y que se adhieren con una rotundidad pasmosa como si se tratase de una especie de shoegazing folk… Nobleza obliga...

	The Clientele Ariadne Cd-ep [nois039]

	The Decemberists The Tain Cd-ep [nois038] Uno podría calificar “The Tain” como una obra imprevisible. Es más, imprevisible desde varios puntos de vista: si no nos parece suficientemente original un EP con una única canción (aunque se extienda hasta los 18 minutos de duración), y que ésta se subdivida en cinco movimientos, quizás sí lo sea saber que está basado en la célebre saga de la mitología celta “Tain Bo Cualnge”. Su universo narrativo de brujas, bestias, maldiciones y reyes medievales ha sido, desde luego, re-escrito por The Decemberists, quienes le han otorgado una lectura más abstracta y terrenal, menos épica. Pero en realidad, un disco que responde a estas premisas tan conceptuales, tan a medio camino entre el pop y la literatura no es demasiado ajeno a la particular idiosincrasia de The Decemberists, más un colectivo creativo que un grupo musical en el sentido más estricto del término. A partir de un proyecto originado en la mente de Colin Meloy, nacido en Missoula pero mudado a Pórtland, The Decemberists se transmuta en grupo de rock al conjugar los talentos de Ezra Holbrook (batería), Nate Query (contrabajo), Jenny Conlee (acordeón) y Chris Funk (theremin y pedal steel guitar). Guiados por el instinto melódico y el pulso narrativo de Meloy (que para eso ostenta título en escritura creativa), el primer paso conocido de la banda será un EP de cinco canciones, “Five Songs”, auto-editado en 2001 y recuperado un año más tarde, junto al álbum de debut “Castaways And Cutouts”, por el modesto sello Hush. Ya en 2003 Kill Rock Stars se interesa por la curiosa formación, dando distribución internacional al primer largo y editando el segundo paso, “Her Majesty The Decemberists”. Les llueven parabienes, y los acostumbrados a la comparación fácil recurren al buen hacer pop de la banda, dejando caer a Belle & Sebastian (por la sensibilidad armónica) o Neutral Milk Hotel (por la sana esquizofrenia) como posibles semejanzas. Pero también están cerca de la facilidad art-rock de Built To Spill o de la un tanto irónica renovación tradicional de Clem Snide. Y siempre, con un ritmo propio. Como en “The Tain”, una canción que son cinco. Un huracán que comienza con lamento de porche y acústica, que se afianza sobre un musculoso riff de rock’n’roll y reposa sobre un manto de coros celestiales y cuerdas en melodrama, que se aprovecha de un piano y una subyugante voz femenina para recrear el mejor cabaret portuario, justo antes de morderse la cola y perderse entre marciales golpes de batería y una vuelta a la hipervitaminada guitarra desde la que se gestó. ¿Imprevisible? Sí, gracias.

	Early Day Miners The Sonograph EP CD-EP [nois037]

	The Album Leaf Seal Beach cd-ep [nois036] Acuarela tiene el honor de contar en su catálogo otoño-invierno con un EP exclusivo de 5 temas de The Album Leaf. Pero ni este "Seal Beach" es el primer disco de The Album Leaf, ni The Album Leaf es el primer proyecto discográfico de Jimmy LaValle, no. Veremos su nombre inscrito en los álbumes de Tristeza, un tremendo grupo oriundo de San Diego, que se dedicó en cuerpo y alma a desgranar el más melancólico y paisajístico post-rock instrumental. Con discos tan hermosos como "Spine and Sensory" (Makoto, 1999) o el aclamado "Dream Signals in Full Circles" (Tiger Style, 2000), definieron una parcela sensible para el rock de vanguardia. Para escapar de la democracia (al menos, parcial) necesaria en un grupo, LaValle se inventó The Album Leaf, un proyecto que, aunque en directo se vea reforzado por otro guitarrista, bajo y batería, tiene más de one-man-band que de cualquier otra cosa. En este "Seal Beach", grabado exclusivamente para Acuarela, el Fender Rhodes se hace dueño del timón y comanda entrelazadas guías melódicas, sostenidas bajo un colchón crepitante de electrónica que, a pesar de lo extremadamente cuidada, siempre responde a la necesidad y no al porque sí de la tecnología. Teclados vibrantes, un despertador de beats, tristes crescendos, slowcore, atmósferas pausadas y melancólicas postales a cámara lenta, mudas pero llenas de interrogantes que podrían situarse al lado de Mum o incluso Four Tet. Música hecha con calma, para ser disfrutada en buena compañía, con tranquilidad, viendo caer este otoño que se avecina...

	Manta Ray Take a Look Cd-EP [nois033] El título del último álbum de Manta Ray, “Estratexa”, indica claramente que los gijoneses saben bien lo que hacen, dirigiendo con nervio y firmeza cada paso en su carrera. El álbum ha sorprendido a crítica y público, y las reseñas y entrevistas están siendo sobresalientes, tanto aquí como fuera de España. Pero no contentos con eso, y para apoyar la gira que iniciaron el 13 de marzo en Moscú y que ya les ha llevado por Portugal, Francia, Italia, Suiza, Alemania y Bélgica, editan este single con dos temas inéditos, nuevo peldaño de coleccionismo obligado. “Take a look”, también espectacular apertura para el álbum, sirve de carta de presentación: caos repetitivo y turbador, que se ordena con un bajo cíclico y unos arreglos espaciales. La voz persigue la esquizofrenia de Alan Vega, segura al volante hasta un cambio rítmico que devuelve la distorsión al mundo de Manta Ray. Pero no todo es retorcerse, así que “Demasiado líquido” presenta guitarras abiertas, una base dulce y un recogimiento en la voz, casi al susurro, que en castellano busca la luz protectora. Anari, además, desliza su hermoso euskera como contrapunto perfecto y de dualidad clarificadora. “Por qué esperar” no facilita la huida. La canción que cierra el disco despega con taquicardia en las baquetas y un bajo profundo. La voz y la guitarra se ceden mutuamente un espacio diáfano para la duda y la búsqueda: tanteando su propio pulso, Manta Ray encuentran un camino pleno de hallazgos. Pero este “Take a Look”, que de nuevo pone a Kaki Arkarazo a los mandos de producción, no sólo es eso. Si la carrera de la banda puede asociarse sin rubor al compromiso, también diremos que esa inquietud y coherencia no se plantea sólo desde el aspecto meramente musical: “Estratexa”, además del disco de Manta Ray, es un documental dirigido por el poeta y realizador Ramón Lluis Bande (ya conocido por sus colaboraciones con Nacho Vegas, Aroah, Mus o Viva Las Vegas), en el cual se iluminan partes oscuras de la historia de Asturies. A través del testimonio de un “fugao”, e hilando el discurso con las fotografías de Constantino Suárez, se nos muestra el período que oscila entre 1934 y 1940, durante el cual se vivió allí una revolución popular, además de algunos de los más cruentos episodios de la Guerra Civil. El apéndice final de ese documental, “Estratexa (fragmentu)” sirve, como pista de vídeo, para clausurar un nuevo y sólido paso en la discografía del cuarteto xixonés.

	Greg Weeks Slightly West Cd-EP [nois029] Greg Weeks, neoyorquino de pro y poseedor de una lengua afilada, se dio a conocer con un largo, “Fire in the Arms of the Sun”, allá por 1998. No contento con eso, se empeñó en batir el récord de apariciones en split CDs y recopilatorios de publicaciones tan respetadas como Ptolemaic Terrascope o Comes With a Smile. También con la canción que le representó en el volumen uno de la recopilación de Acuarela Discos “Acuarela Songs”. O en el cd que compartió con Tinsel y nuestros Migala, editado en Keyhole y a razón de tres temas por barba. Así, poquito a poquito, Weeks consolida fama y posición, y deja caer trabajos más concretos, como el Ep “Blecker Station” o el largo “Awake Like Sleep”, que el pasado año nos lo hizo familiar de una vez por todas, además de colarse, como quién no quiere la cosa, en más de una lista de lo mejor del pasado curso. Y es que, la verdad, a Greg Weeks hay que quererlo. Será por su pinta de nerd hermanastro de los gemelos de “El Castañazo”. O porque en su web se dedica a desgranar todos y cada uno de los porqués de su música, de cada canción, de la pretensión de cada disco, de todas sus apariciones en directo. El que lo trate por primera vez a través de “Slightly West”, quedará ya impactado por el artwork que envuelve a las cinco perezosas composiciones: tres dibujos de la hawaiana Tracy Nakayama, todos precisión y sensualidad, que además dan título al lanzamiento. Una vez seducido, el oyente entrará en la música de Weeks, a medio camino entre el songwriting sensible (el de Nick Drake y el Tim Buckley menos folklórico), y el gusto por el pop estratosférico, enturbiado y espacial a-la The Incredible String Band. Lleno de guitarras leves, colchones de teclados de regusto ochentero y planeador, y una base rítmica que, cuando aparece, le lleva de la mano con comodidad y ajuste, sin molestar, y grabado en los Dub Narcotic Studios por Adam Forkner (quien bajo Yume Bitsu edita para el sello de Calvin Johnson), “Slightly West” también cuenta con otros dos de los habituales colaboradores del norteamericano, el bajista Jesse Sparhawk y la vocalista Victoria Croog.

	Jacques Romantic cd-ep [nois025] A veces es un tanto difícil seguir la pista a según qué tipos. Anthony Reynolds, es uno de ellos. El alma tras el proyecto Jack, adorador de la estética crooner (¡qué fotos las suyas, todo alcohol, seducción y sexualidad a caballo entre lo grandioso y lo histriónico!), incansable perseguidor de estelas afrancesadas, e inimitable frontman (si no estuvieron, pregunten por ahí por la que lió en el último FIB) es que, directamente, no puede estarse quieto. La historia de Jack, según ellos mismos categorizan en partes I, II y III, es diversa, así que resumamos un poco: debutan en largo con “Pioneer Soundtracks”, en el intachable sello Too Pure, después de varios 7”, y tienen que hace frente a las acusaciones de meros discípulos de Scott Walker. Pero como el que la sigue, la consigue, el disco termina engatusando y su tema estrella “White Jazz” se convirtió en mito allá por el 96. Llegan a un impasse y Reynolds se inventa Jacques. En 1997 el 7” “Five Finger Discount”, junto a Kirk Lake, y el largo “How to Make Love Volume I” aparecen en Setanta, de la manita del galo Momus. Pero no todo es el hermano (¿bastardo?), así que al año siguiente hay dos nuevas referencias de Jack en Too Pure: el EP “Lolita” y el largo “The Jazz Age”, que traen más buenas críticas pero no solidifican una buena relación con el sello. Nuevo año y el pariente pobre (por número más que por otra cosa) edita “Faster Than Beauty”, un 7”, y tienen un 2000 cargadito, con “Blue Party” como single de anticipo del nuevo álbum de Jacques en Setanta, “To Stars”. Pero ni con tanto traqueteo consiguen una continuidad firme de edición: se acaba el matrimonio Jack-Too Pure, así como el de Jacques-Setanta. De todas formas nunca es tarde si uno se busca las castañas, y en eso el Sr. Reynolds parece un experto… Si ya Elefant sirvió como hogar de un single de Jack, “La Belle et la Discothèque” es el nuevo EP del grupo madre en… ¡Acuarela!... con lo que cierran un frenético 2000. Dos años después desembarcan en Les Disques du Crépuscule, con el largo “The End of the Way It’s Always Been”, acogido con cariño y respeto. Y uno, harto ya a estas alturas de dar vueltas de un lado para otro, se pregunta: ¿y dónde quedó Jacques? Pues aquí, también y de nuevo. “Romantic” es un EP del proyecto con el que Reynolds se acerca más a Scott y se decide por lo íntimo, contrarrestando con más dosis de folk y country lo que en Jack es grandilocuencia y teatro, mucho teatro. Aunque también de eso hay aquí: abre su pieza con una fronteriza reconstrucción del “Primera Parada” de Migala, a la que añade voz y nuevos arreglos (incluso se atreve con un “dancing cheek to cheek”) y convierte en un tema entre Lee Hazelwood y el spaghetti-western del desierto de Almería. Luego dispara sobre Lorca –¿retratado en el disco?- en un “Serenade” de belleza acústica que podría ir firmado por Ryan Adams, “All of me Loves a Little Piece of You” le lleva dramático y enfermo sobre un colchón de techno-pop macarra abrumado por congas saltarinas, el “Winterpollen” a pachas con Richard Bell es una delicia acústica y suave que podría ser un verdadero estandar, y “Theme from ‘Last Night in Tremorfa’”, instrumental, acaba este disco de edición limitada como un lamento de vía de tren lejana. Pocas veces podremos reunir en los mismos surcos tantas caras, y todas tan extraordinariamente divertidas…

	The Zephyrs The Love That Will Guide You Back Home cd-ep [nois024] Pocas elecciones parecen más acertadas: cuando "Stargazer", penúltima canción de "When The Sky Comes Down It Comes Down On Your Head", se convirtió en apertura del cd que recopilaba los mejores momentos de 2001 según Rockdelux, muchos verían la luz. Sobre todo, la que descubría al grupo escocés que se había convertido en una de las atracciones de año. Aunque, para otros, esa canción fue otra confirmación de que si aquella generación denominada shoegazer se encontraba bien sujeta al pavimento, era para poder apreciar los pocos momentos en los merece realmente la pena observar el cielo. El segundo disco de los hermanos Stuart y David Nichol, después de un primer intento que no desvió muchas atenciones, desprendió un tipo de magia que raras veces vemos condensarse: la aceptación natural y consecuente del pasado (aromas folk y country, arpegios y pedal steel), una cosecha de referentes exquisita (las capas de sonido de Slowdive o My Bloody Valentine), y un control absoluto de la dinámica de sus canciones. Todo sazonado con una visión romántica y elevada de las letras, con calma sabia e inocente, demostrando que si Adele Bethel (la que da réplica a los recitados de Aidan Moffat en Arab Strap), Rachel Goswell (de los inspiradores Slowdive y Mojave 3) o los chicos de Mogwai (que ayudaron desde su sello Southpaw) estaban allí, no sólo respondía al hecho de la vecindad o el amiguismo. The Zephyrs han editado en Acuarela un CD-EP de cuatro temas The Love That Guide You Back Home, un nuevo paso que no tiene nada de corto ni de temporal. Empiezan arropándonos con una calidez esquelética y casi angelical (los arpegios cruzados, unas voces que parecen Neil Young flotando en reverb, tan sólo breves arreglos que no desentonan por estar en su sitio), desgranando sensibilidad en tres dosis de nostalgia casera, tan plagada de medias verdades cercanas como de rotundos y etéreos estribillos. Hasta que, en el último eslabón, nos preparan seis minutos que acaban en tormenta de manera lógica, gradual, y necesaria. Cuatro pasos más de un grupo en estado de gracia.

	Sr. Chinarro La tapia de perejil cd-ep [nois027] Antes de finalizar la grabación del 6º álbum de estudio de Sr. Chinarro, Antonio Luque ha querido entregarnos el último vértice de la trilogía iniciada por "La pena máxima" (2000) y "La casa encima" (2001). En sus cinco canciones, tituladas de forma enigmática ("25 W de una idea", "Equivale a 0, 58 L", "Fusibles 3 M"...) el sevillano realiza una malsana vuelta de tuerca sobre un discurso ya de por sí retorcido, tocando varios palos y desde luego, todos los instrumentos. El sonido, tremendamente terminal, prescinde de referencias para convertirse en algo autónomo que parece nacer de ciertas interferencias en el cerebro de Luque, sentimientos entrecortados, emociones cojas, sensaciones con pie pero sin cabeza. En esta ocasión las letras hacen referencia a personajes populares (Betty la Fea, Superman...) y lugares reales o imaginados de la Andalucía menos tópica. "Espejito, espejito, o te quitas o te quito yo", dice en "Scalextric B-12" glosando la vida de la cenicienta colombiana. Pero cuando crees que puedes esbozar una sonrisa, el predominio de los teclados sobre las guitarras y de las cuerdas sobre los ahorcados nos deja rendidos, abrumados, preguntándonos qué está pasando, qué habrá pasado.

	Emak Bakia Un Cuerpo Extraño cd-ep [nois030] Emak Bakia fue un auténtico "proyecto de dormitorio" que Abel Hernández y Coque Yturriaga acoplaron durante cinco años a las pausas de su actividad musical con Migala. También fue un crisol de intenciones, de la abstracción tenebrosa de Third Eye Foundation al humo de Lee Scratch Perry, pasando por el cine europeo más interesante del siglo pasado. Aquellos Emak Bakia dieron a luz dos álbumes, Jane y Después (editados en 1999 y 2000, respectivamente), así como un tema en la recopilación Acuarela Songs. Con la adición de David Fernández (el batería de A Room With A View y Aroah) como componente a pleno rendimiento, se ha convertido en trío. Un (ya) grupo que se aleja en parte del trabajo de estudio, de esos documentos sonoros fruto de la acumulación y superposición de pistas, para apoyarse con tanta o más libertad de exploración que antes en una labor de prueba/ejecución, en ejercicios más orgánicos, que se valen de los instrumentos que pueden tocar en directo. Un grupo estable que quiere multiplicar sus frecuencias y pide a gritos pisar las tablas. Un Cuerpo Extraño es su reciente CD-EP de cuatro temas y casi media hora de duración. Y las piezas conducen hacia puzzles con forma de canción en los que colaboran Thalia Zedek y Miguel Marín (ex-Piano Magic). Claro, según sus propios estándares. Canción porque podemos reconocer una guía melódica, una guitarra presente, una letra (aquí siempre en inglés). Un sentido pop que, en manos de Emak Bakia, sólo termina refiriéndose a ellos mismos. Porque si de una guitarra raspada pasamos a la cruda voz de la Zedek, que se funde con un manto de microelectrónica, y ésta sólo es la guía para una batería hiperactiva que recuerda a la exuberancia rítmica de Long Fin Killie, y lo más importante, todo tiene sentido, hablamos de sello propio.

	Tara Jane O´Neil The Joy Of... cd-ep [nois031] Después de tocar el bajo en Rodan, míticos pioneros del post-rock y el post-hardcore, Tara ha creado bandas como The Sonora Pine o Retsin (aquí teniendo como compañera a la escritora Cynthia Nelson), y participado en grabaciones de Sebadoh, Papa M, Come, Low o Ida. Los dos álbumes editados con su propio nombre –“In the Sun Lines” (2001) y “Peregrine” (2000)- contienen una amalgama de sonidos campestres, pop, tropicana y melodías que recuerdan a Joni Mitchell, Brian Eno y Dusty Springfield, aunque siempre bajo el manto de la magnética personalidad artística de Tara, que ya aportó un tema hace unos meses al recopilatorio “Acuarela Songs”. Ahora, en las 4 canciones de “The Joy Of...” (atención a las siglas T.J.O) la carismática songwriter nos ofrece su lado más cálido y experimental, casi sin residuos de clasicismo, y apelando al post-folk, las frases directas al corazón, una versión encubierta y un instrumental que tiene un poco de Insides/Seefeel y un mucho de aislacionismo. En todo caso, nos deja bien claro que su guitarra arde en menos de 19 minutos y luego compone con astillas y cenizas.

	Flow Artes Marcianas cd-ep [nois026] Flow están de vuelta. Tras la frustrada gira de presentación de su anterior trabajo, interrumpida hace ya más de un año por un desafortunado accidente de furgoneta, los cordobeses presentan un EP de cuatro temas a manera de aperitivo. Dos temporadas después de su soleado e irónico "Sensazione", toman una nueva dirección combinando el pop con la música electrónica. "Tenemos la fiesta", el tema que abre el EP, es una canción con guiños a Astrud y el Carlos Berlanga más festivo, donde la repetición del título-estribillo nos indica que estamos ante algo más que un tema hedonista. "Un verano abstracto" es una hermosa melodía de amor y desesperación, en la que el piano es protagonista, y "Artes marcianas" un tema instrumental demasiado bonito, que captura la esencia del llamado indie-tech, una redonda y perfecta melodía pop que flota en suaves loops, sobre una geografía imaginaria entre Lali Puna y Her space holiday. "Artes Marcianas" supone el accesorio musical necesario para la atmósfera de tu habitación, que incluye mecanismos sónicos para soñar y bailar dentro de la misma caja.

	The Clientele Lost Weekend cd-ep [nois020] Las canciones de The Clientele han sido definidas como "lamentos a medianoche, entre el pop y el surrealismo" (NME) o "Toda la legañosa belleza de una perezosa mañana de domingo" (Mojo). El trío inglés emergió de los suburbios de Londres en el verano de 1997, publicando un single en el sello Fierce Panda, que pronto suscitó admiración y comparaciones con Felt o Galaxie 500. Desde entonces han seguido trabajando con unas premisas parecidas: fragilidad, historias de penumbra y una tendencia a los estribillos agridulces. Por ello se les considera no solo colegas de Belle and Sebastián, sino herederos de Arthur Lee, Nick Drake, Donovan, Bacharach o Big Star. En realidad, aunque su pop suave y somnoliento sugiere la influencia de todo artista con un poco de alcurnia, la belleza pastoral de The Clientele refleja una personalidad propia, en la que se fusiona la psicodelia con el folk. Así en este Lost Weekend EP nos encontramos con apenas 20 minutos que el grupo ha grabado en exclusiva para Acuarela: la fantástica y pegadiza “Emptily Through Holloway” es la canción sobre la que se sustenta todo el EP, una pequeña joya pop que engancha desde la primera escucha. A esta le acompañan “Boring Postcard”, “North School Drive”, “Kelvin Parade” y el instrumental de piano que lo cierra, “Lost Orders”.

	Ian Crause Head over heels cd-ep [nois023] Nuevo single de Ian Crause, ex-líder de los llorados Disco Inferno, cercano a su antecesor ("Elemental") y grabado expresamente para Acuarela: tres excelentes y adictivos pedazos de pop con la tecnología utililizada ahora sólo para perfilar las composiciones, y que siguen el camino emprendido por su autor tiempo atrás dando una vuelta más a su fijación por New Order/Joy Division pero de una forma más personal, con su voz más presente que nunca y una producción más clara. "Head over heels" parece confirmar la vuelta de Ian Crause a la actividad musical, reclamada por bandas como Hood o Piano Magic. Y esta vez quizás sea para quedarse.

	Sr. Chinarro La casa encima cd-ep [nois018] "Cuando el verano tenía setenta días/ para arrastrar latas de nitrógeno barato..." comienza la primera canción de "La casa encima", y ya desde el primer momento sabemos que Antonio Luque va en serio. En un periodo (2001/02) tan prolífico como polémico, en el que Sr. Chinarro se han consolidado como uno de los grupos más coherentes de nuestra escena, el genio sevillano volvió con un EP sin ninguna concesión a la galería y con la única influencia de su retorcida poesía. El eslabón entre "La Pena máxima" y "La tapia de perejil".

	Retsin Moon money moon cd-ep [nois022] Quizás sea el carácter de proyecto paralelo que se le atribuye lo que haya permitido al dúo formado por Cynthia Nelson y Tara Jane O'Neil (ex-Rodan y ex-Sonora Pine) pasar tan desapercibido en sus siete años de existencia. Pero no es demasiado difícil para un seguidor de música underground situar a Retsin en un lugar privilegiado entre la maraña de americanos y americanas desenchufadas o semi-desenchufadas que citan el folk y el country como referencias principales, aunque compartan influencias con gente como Freakwater, Catpower, Mary Timony o Edith Frost. El sonido de Retsin es delicado y a la vez cortante, mezclando elementos del rock con melodías campestres y pequeños detalles más experimentales, todo ello con la base de una sana intención por contar historias. Como las de las 5 canciones que componen "Moon Money Moon", donde el pop ("Pauline and Susie") y el country-folk ("Duck Out") confluyen sin problemas gracias al empleo de flauta, banjo o acordeón y a unas letras que versan a partes iguales sobre la lejana luna y el vil metal. Retsin contaron con la ayuda de Paul Oldham (hermano mayor de Will Oldham), que antes ha trabajado como ingeniero de sonido y productor con David Pajo, Palace-Bonnie Prince Billy o Royal Trux.

	Mus Aida cd-ep [drl116cd]

	Mus Aida mx [drl116lp]

	Sodastream In between times cd-ep [nois021] Sodastream se formaron en Perth, en la parte occidental de Australia, a principios de 1997, donde tocaron de forma continua hasta mudarse a Melbourne en 1998. Su primer EP "Enjoy" sonó en el programa de John Peel en la BBC, dejando bien a las claras que su mezcla de poesía y folk funcionaba a la perfección. Nick Drake, Belle and Sebastian, The Incredible String Band o Chris Bell venían a la mente cuando uno escuchaba postales engañosamente bucólicas como, por ejemplo las del mini álbum "Practical Footwear", grabado en agosto de 1998 con un sesgo más tranquilo. Al poco tiempo de su lanzamiento en Australia, el dúo de guitarra y doble bajo, fue invitado a tocar en el legendario festival Bowlie Weekender organizado por Belle and Sebastian. En septiembre de 1999 "Practical Footwear" fue publicado en Europa por el sello londinense Tugboat Records e inmediatamente recibió el título de "Single de la semana" según el fenecido semanario Melody Maker, y en una selección hecha por Moby. "Looks like a Russian" fue el primer long play de Sodastream, disco en el que se profundizaba en la austera simplicidad de su sonido, además de mostrarse como verdaderos maestros de los instrumentos acústicos. La última entrega de los australianos es "The Hill for company", donde el piano, el cello, los violines y unos arreglos minimalistas contribuyen a la creación de un ambiente crepuscular. Aunando elementos etéreos y melodías sobrias, lánguidas guitarras y una voz aparentemente inofensiva, es como si se metiera en una coctelera a los primeros Smiths, Arthur Lee y Aimee Man y la agitásemos hasta conseguir la combinación perfecta.

	Bitter Springs Stop the world cd-ep [nois017] Capaces de asombrar por igual a ilustres como Edwyn Collins o Vic Godard y a bandas tan en boga como Hefner o Piano Magic, los Bitter Springs llevan más de veinte años componiendo, grabando y tocando en directo. Con cuatro álbums y seis singles en su haber (en sellos como Verpertine, Dishy, Wurlitzer Jukebox y Acuarela, que les publicó el recopilatorio de inéditas, caras B, rarezas y remezclas titulado "Best Bakers on the Island" a finales del pasado año) ocupan un puesto de honor entre los grupos que nada tienen que ver con el brit-pop pero que hacen un pop genuinamente británico. Botellas vacías, visitas a los especialistas, quiromancia, cartas que llegan abiertas, suelos de lona y una tos intermitente. Sí, así es la vida de los Bitter Springs. Cinco hombres que parecen haber vivido más de un centenar de desilusionados viernes por la noche, y que -a pesar de que su éxito de crítica no se traduzca siempre en ventas o en pedigrí- sigue insistiendo, con total determinación en dar a conocer sus canciones. En este nuevo EP, exclusivo para Acuarela, nos hablan de habitaciones gélidas, el monóxido de carbono que emana de cercanos riachuelos, el preocupante temblor de manos que nos produce el paso del tiempo y un obstinado rechazo a abandonar toda esperanza. Perteneciente a esa especie de personas que ven la vida a través del fondo de un vaso son capaces de sacar a relucir pequeñas epifanías pop-rock, propia de desencantados urbanitas, siempre con sus influencias de The Fall, Pulp y hasta The Pogues bajo el brazo.

	Aroah Cuando termines con todo, habrá terminado contigo cd-ep [nois013] "Cuando termines con todo habrá terminado contigo" es el título del primer EP de Aroah. Bajo este nombre se escondía Irene R. Tremblay, una jovencísima cantautora que con apenas veinte años grabó estas 5 canciones producidas por Abel Hernández y Coque Yturriaga, de Migala y Emak Bakia. Aquí ya enarbola la bandera del folk norteamericano y del pop más agridulce. "Cuando termines con todo habrá terminado contigo" consta de seis temas cantados en castellano e inglés (su lengua materna), que mezclan historias de tierna adolescencia con dramas de infinita madurez, y que narran la tristeza de situaciones vividas por todos en algún momento: el desamor, la culpa, el sentimiento de apego o la ingenua proclama de independencia. La voz de Irene transporta al oyente sobre el recuerdo de Joni Mitchell en "Court and Spark", y en algunas canciones, la extrema languidez en su tono vocal admitiría referentes más actuales como Chan Marshall (Catpower), Mary Lou Lord, Smog o Will Oldham.

	Spokane Close Quarters cd-ep [nois016]

	Viva las Vegas / Chris Brokaw spit EP split cd-ep [nois019] El primer lanzamiento de Viva las Vegas y también del ex-Come Chris Brokaw (que recientemente ha incluido a Acuarela en la lista de agradecimientos de su álbum instrumental "Red Cities). Un split-Ep de cuatro canciones en el que indagan en las posibilidades de unas guitarras y unos ambientes que van un paso por delante del post-rock y uno por detrás del aburrimiento que nos produce la experimentación forzada. Así, sobre el alambre, ambos consiguen sorprender y emocionar al mismo tiempo, cosa difícil en los tiempos que corren, recordando a Modest Mouse, Royal Trux y... Come. Colaboran Thalia Zedek y Matt Kadane (ex-Bedhead, ahora en The New Year).

	For Stars Airline People cd-ep [nois014]

	Jack La belle et la discotheque cd-ep [noi010]

	Sr. Chinarro La pena máxima cd-ep [nois008] Cada vez más minimalista y con ecos de los "Seventeen Seconds" y "Faith" de The Cure, el grupo de Antonio Luque prescinde de la batería para desgranar unas letras, texturas y melodías llenas de desasosiego. “La pena máxima” ahonda en la fibra surrealista y costumbrista de discos como “Noséqué-nosécuántos” o “El porqué de mis peinados”, mostrando que Sr. Chinarro son uno de los pocos grupos españoles con voz propia e intensidad literaria de la última década. El que sería primer eslabón de la trilogía "chinarra" de EPs fue escogido mejor single nacional del año 2000 por la revista Rock de Lux.

	Flow Sindy, mi amor cd-ep [nois007] Después de "Fuengirola", mini-lp publicado en 1996 por Elefant, los cordobeses Flow desaparecieron en el túnel del tiempo hasta llegar al 99. Este single -tres adictivas canciones entre Chucho, Juan y Junior y Felt- les hizo entrar de nuevo por la puerta grande en nuestra escena pop independiente.

	Mus Zuna cd-ep [nois002] Primer single de MUS, en el que todavía se dejaban notar las influencias de Stereolab y Pram y la voz de Mónica se mostraba más tímida.

	Revolution 9 Now that your lover has gone cd-ep [nois001] Última entrega del grupo de John Moore (ahora en Black Box Recorder y antes en Jesus & Mary Chain). Posiblemente, el disco más triste que ha publicado Acuarela en toda su andadura. Dandismo y bohemia para dar y regalar.